– Демоны?! Какой ужас!

– Вы зря так говорите, это очень приличные и симпатичные разумные и очень сильные маги, правда… в своей области.

– Наверное, что-то очень мерзкое?

– Нет, что вы! Их стезя магия Воды и Жизни. Тот Мир очень суров, многие земли покрыты толстым слоем льда, суровые зимы и короткое лето, много гор, некоторые достигают десяти километров в высоту.

– Неприветливый Мир.

– Не знаю, мне он очень нравился. Да, суровый, да, не прощает расслабленности и лени, но очень красивый и… какой-то нежный, что-ли.

– Барон, а почему вы говорите «тот Мир», «этот Мир», разве это не ваша Родина?

– Нет, миледи, я оказался там совершенно случайно… по программе обмена студентами.

– О Боги, как интересно! Миры, которые могут обмениваться товарами, знаниями и даже студентами! А мы сидим тут как в клетке! – с какой-то болью в голосе произнесла Элионель. – А ведь когда-то и мы могли путешествовать между Мирами, на портальной площади столицы Светлого Леса было более двух десятков порталов в разные Миры…

– И все это мы потеряли из-за глупости и жадности нескольких идиотов! – зло закончила за декана ее спутница, но тут же смутилась и попыталась как-то сгладить свои эмоции, по крайней мере передо мной. – Барон, мы все еще ждем вашего решения и… не обращайте внимания на наши слезы по прошлому. Один из недостатков долгой жизни, это воспоминания о допущенных в молодости ошибках, вы, люди, лишены этого недостатка, и я иногда завидую вам.

Дабы не накалять обстановку и избежать лишних вопросов, я поспешил удалиться в свой кабинет, тем более, что и Куколка, и Подруга уже засыпали меня сообщениями. Надо заметить, что к озвученному предложению мои маго-технические девайся отнеслись немного по-разному. Куколка авторитетно заявила, что надо соглашаться и как можно скорее проводить процедуру, а Подруга же, оказалась настроена куда более скептически, при этом не забыв подколоть Куколку, что та-то, дескать, почти ничего не теряет, если со мной что случится, а вот ей придется очень несладко и она еще от первой моей попытки не полностью отошла, а тут опять. В ответ магоИскИн тут же вывалил на нас несколько сот всевозможных таблиц и графиков и начала со знанием дела доказывать, что моя идея и тогда-то не была полностью провальной, просто и я, и они проигнорировали возможные последствия, точнее ничего о них просто не знали, хотя и предполагали, и даже предупреждали. А тут, опытные разумные, которые уже не один раз проводили подобные процедуры, ну и что, что с несколько отличающейся от моей физиологией, дескать, а на что тогда нужна продвинутая магонейросеть и пси-комплекс в одном лице и она, вся такая навороченная маготехнический ИскИн. Уж, мол, вдвоем-то они всяко смогут проконтролировать весь процесс и при необходимости или прекратить его, или свести на нет. В общем, Куколка победила, хотя Подруга и пробурчала, что если я сдохну, то она мне этого никогда не простит.

К своим гостьям я вышел только через полтора часа. За это время они уже успели приголубить обе бутылки и съесть все фрукты, причем, как я успел заметить, косточек они не оставили. Наверняка, магессы Жизни попытаются в своем Лесу вырастить новые, элитарные сорта фруктов и ягод. Мое сообщение, что я принял решение и готов к предстоящей экзекуции, вызвало у них только понимающую улыбку. Одно мгновение, плетение легкого исцеления и вместо подернутых легким охмелением глаз на меня смотрят три пары крупнокалиберных пулеметов.

– Барон, нам нужно помещение, где бы мы могли подготовиться и провести ритуал. У вас тут есть подвал или что-то похожее. – задала вполне ожидаемый вопрос Элионель.

– Да. Моя лаборатория. Я ее еще не полностью укомплектовал и места там вполне хватит. Я вас провожу, следуйте за мной, миледи.

Через пару минут, после беглого осмотра, предлагаемого мною помещения, я был бесцеремонно из него выставлен с наказом, не мешать и заодно заполнить пару кристаллов-накопителей энергией.

Назад меня позвали только спустя почти час. Почти ничего в лаборатории не изменилось, если не считать появившегося, на весь пол, рисунка, изображающего большой, почти двухметровый, стилизованный кленовый лист, выложенный из тонкой серебряной проволоки. В каждом углу был установлен небольшой камень-накопитель. Один полный, один пустой и так по кругу, только в верхнем углу и там где должна быть «ножка» оставалось пустое место.

– Серж, вам удалось разделить энергии? – спокойно спросила одна из пришедших с деканом эльфийка.

– Да. – я протянул ей кристаллы.

– Нет. Установите кристалл с пси-энергией в голове, а с ментальной в ногах. Снимите с себя все амулеты, артефакты и талисманы. Не беспокойтесь, нам они не нужны, а вот при обряде могут помешать. Раздевайтесь и ложитесь на спину точно по центру рисунка.

Стесняться своего тела я уже давно отвык, поэтому последнее распоряжение эльфийки не вызвало у меня никакой реакции, а вот относительно артефактов… пришлось мне призадуматься. И если с браслетом ИскИном от предков сполотов особых проблем не было, то вот насчет Куколки я не был так уверен. Но она меня уверила, что сможет поддерживать ментальную связь со мной из любой точки города. Но еще хуже обстояло дело с моими амулетами, ставшими частью моего тела, с татуировками на руках, ногах и шее с затылком. Но делать нечего, буду надеяться, что они никак не помешают в предстоящей мне операции. Если уж они помешают, то о нейросети и говорить нечего.

Едва я занял предназначенное мне место, как эльфийки скинули с себя свои мантии и остались «в чем мать родила». Тела ушастых красавиц оказались расписаны замысловатыми узорами, среди которых мой взгляд тотчас заметил знакомые очертания рун, которые сливались в один большой текст, а скорее всего и не один, потому как руны были нанесены разными цветами.

Приехавшие из Леса эльфийки расположились в «крыльях» листа, а Элионель уселась на колени у меня в голове, да еще и голову мою на них положила. В руках прелестниц появились маленькие, но очень острые, даже на вид, серебряные ножи, с помощью которых, под какой-то заунывный мотив, на совершенно незнакомом мне языке, они начали быстро и уверенно наносить на мое тело рунные цепочки. Прошло всего пару минут, а все мое тело, от лба до пяток уже покрылось кровавыми разводами. Несколько раз я непроизвольно дергался, но мягкая и холодная ладошка Элионель неизменно меня придавливала с неженской силой, не давая шевелиться. Творимое действо не имело ничего общего с магией Жизни, скорее это был какой-то ритуал из магии Крови, так же, как и артефакторика, считающейся почти забытой в этом Мире.

– Спи, барон. – прозвучал какой-то замогильный голос Элионель и на меня полетело плетение сна. Но за мгновения до того, как накрыть меня, было развеяно и поглощено Подругой. Наверное, неосознанно, я поделился своей мыслью, о магии Крови, с Подругой и Куколкой. И тут же пришел ответ от моего пси-комплекса.

– Нет, Серж, это не магия Крови, это ритуалистика, а может быть и шаманизм. Кстати, заметь, что ни то, ни другое в Академии не преподают, да и не слышали мы в этом Мире ни о чем подобном.

– Подруга, ты там не зевай и внимательно за всем следи. Не верю я, что на этом все и закончится. Не те эльфы разумные, чтобы не выкинуть какое-нибудь коленце.

– Да бдю я, бдю. Скажу даже больше, эта твоя декан уже три плетения внедрила в твою ауру. Кстати, очень неприятные плетения, что-то вроде аналогов модулей «Слайф» и «Мор». Но ты не беспокойся, я их уже купировала, а блок, отвечающий за активацию, слегка подправила. Удалить их ничего не будет стоить, да и завязала я их на себя.

– А что это за модули такие? Что за звери?

– Модуль «Слайф», это модуль полного ментального подчинения и контроля. А модуль «Мор», это усиливающий первый модуль и осуществляющий помимо ментальной привязки к хозяину, еще и эмоциональный. Короче, эта ушастая декан хочет сделать из тебя влюбленного в ее по самые уши раба. Как тебе такое развитие событий?

– Может ну их к черту? Прекращаем этот балаган? Поотрывать им головы и в утилизатор? – уже зло спросил я.